Principios:
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola desde
el inicio de la civilización. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron
estos juegos como forma de diversión y como parte de ciertas ceremonias. Juegos
de este estilo se extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se
popularizaron en varias formas. Juegos similares fueron introducidos por
europeos en sus colonias de América alrededor
del siglo XVI.
A
pesar de la versión popular del origen del béisbol creada por Doubleday,
existen numerosas referencias a los términos baseball y “bat and ball” halladas
en documentos del principio del Siglo XVII.1 En realidad, el
origen del béisbol debería ser definido como la evolución de dicho deporte, ya
que, según lo que los historiadores del juego han venido encontrando, que el
béisbol es una derivación del “Stool Ball” practicado en la Edad Media, y a su
vez, el “Stool Ball” proviene de juegos rituales practicados en el mundo
antiguo. La primera referencia al término “Base ball” se da en 1744, poco menos
de cien años antes de que Abner Doubleday, supuestamente lo inventara en
Cooperstown, Nueva York.
En
1744 surge en Inglatera la primera evidencia impresa del juego Base Ball que
fue publicada en un libro de pasatiempos infantiles. En ese año y 1796 surgen
otras referencias hacia ese deporte en Europa. En 1796, las primeras reglas del
“Base Ball” se publicaron en Alemania, lo que da
cuenta, que en ese país, probablemente el juego ya se practicaba.
El
juego emigra de Europa a América entre mediados y finales del siglo XVIII
llevado por los colonos ingleses que se establecían en el Nuevo Mundo. La
primera referencia de base ball en Estados Unidos data de abril de 1778,
registrada en el diario del soldado George Ewing: «hice ejercicio por la tarde
y en los intervalos jugué base».
En 1786, el estudiante de Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que
Un
buen día, jugué 'base ball'(sic) en el campus pero fui batido porque fallé
catcheando y golpeando la bola.
Alexander
Cartwright
Posteriormente,
en 1791, se emite una
prohibición en el pueblo de Pittsfield Massachusetts para
preservar
las ventanas de la nueva Casa de Juntas... ninguna persona, será permitida de
practicar los juegos llamados Wicket, Cricket, Base Ball, Football, Cat, Fives
o cualquier otro juego de pelota, dentro de una distancia de 80 yardas de la
referida Casa de Juntas.
De
cualquier forma es a partir de la lista de reglas publicadas porAlexander
Cartwright en 1845,
conocidas como las Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el
equipo Knickerbockers, que se estableció y evolucionó la forma moderna del
juego
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